Im allgemeinen gilt, dass ab einem BMI von 27 die Risiken für Folgeerkrankungen wie z.B. erhöhter Blutdruck und Zuckerkrankheit steigen und ab einem BMI von 30 deutlich zunehmen. Der BMI verschiebt sich mit zunehmendem Alter etwas nach oben. Er gilt nur eingeschränkt für Kinder im Wachstumsalter, Schwangere und sehr muskulöse Personen (Sportler).